"Isn't it good, Norwegian Wood?"

A obra do escritor japonês Haruki Murakami é imperada pelo surrealismo. Norwegian Wood (1987) é a exceção, e curiosamente, foi este livro que o projetou para o estrelato*. Em suas páginas não há aparições bizarras de homens-carneiros, diálogos com gatos ou realidades alternativas. Sua história se aproxima mais do gênero dos romances de amadurecimento, das estórias de amor e é um retrato juventude de Tóquio dos anos 60, com seus protestos  vazios de sentido (sob a ótica do narrador) e banalização sexual.

Se seu teor mais realista diferencia o romance de seus "irmãos", isso não chega a o tornar anti-murakami. Ele carrega outros traços comuns a todos os livros do escritor: sua narrativa é envolvente, sensual, repleta das clássicas citações de literatura e cultura pop. E se Norwegian Wood é o romance mais simples de Murakami, por isso mesmo ele é uma boa introdução ao autor. E é também uma boa maneira de se conhecer uma faceta da sociedade japonesa, com sua descrição de comportamentos e ambientes, pois embora Murakami rejeite a denominação de "autobiográfico", ele assume que tenha se baseado em observações pessoais de seus anos como universitário. Aliás, algumas semelhanças entre o criador e o protagonista são irrefutáveis, ambos cursaram Drama em Tóquio, enquanto se sustentaram trabalhando em uma loja de discos e ambos compartilham uma paixão por literatura ocidental do século XX.

Os capítulos são compostos pelas reminiscências de Toru Watanabe, evocadas quando já maduro, ele escuta a canção dos Beatles que dá nome ao livro, e ao saborear estas lembranças, experimenta uma forte sensação melancolia.

Melancolia porque seu período como universitário se inicia após o suicídio de seu melhor amigo e termina com um segundo suicídio, e porque a época foi marcar por relações conturbadas com duas mulheres. Entre encontros casuais com desconhecidas, Watanabe se envolve com a expansiva Midori, e é totalmente absorvido pela autodestrutiva Naoko. Cada uma personifica um oposto: enquanto Midori se responsabiliza pelos doentes de sua família, a própria Naoko sofre de um problema psiquiátrico; a primeira é carnal e palpável, a segunda quase etérea. Apesar disso, ambas apresentam a ele suas fragilidades e ao se tornarem dependentes de sua proteção, em diferentes intensidades, elas o consomem.

Embora os personagens tenham cada um seu grau de distúrbios e sintam-se deslocados de seu meio, os diálogos francos os aproximam do leitor, seja ele jovem ou tenha ele o sido algum dia. Junto com a narração facilmente assimilável e a história deliciosa, eles tornam livro um clássico moderno com reflexões sobre a morte, o amor, a alienação e a juventude.

* Infelizmente, Murakami não é muito conhecido no Brasil, mas em seu país de origem ele é considerado um ídolo pop. Em países europeus, como França e Portugal, ele também é bastante lido.